西北大學研究生教育始於1956，1966 * *之前招收18專業、18研究方向研究生57人。
1978我國恢復研究生招生後，學校是最早招收研究生並擁有博士、碩士學位授予權的高等學校之壹。授權在職人員申請與研究生同等學力的博士、碩士學位，在職人員單獨考試和免試推薦攻讀碩士學位，形成了多層次、多類型、比較完整的學位與研究生教育體系。
截止2013，10年末，共招收研究生25300余人，授予博士、碩士學位18000余個，研究生7578人(其中博士1007人，碩士6571人)。
目前有博士學位授權壹級學科19個，二級學科授權目錄內博士學位5個，二級學科授權目錄內博士學位39個，有工商管理碩士(含EMBA)、管理碩士、工程碩士、法律碩士、中文國際教育碩士、社會工作碩士、金融碩士、國際商務碩士、教育碩士、文學碩士19個。
學科涵蓋哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、醫學、管理學、藝術學等11大類。