少數民族是指多民族國家中主體民族以外的民族，人口比例占少數的民族。他們可以是原住民，也可以是外國籍。
由於他們在所居住的國家中所占的比例以及他們與眾不同的風俗、宗教、語言、服飾等特點，國際法中有壹些保護少數民族的條款。