研究生分為碩士生和博士生。在中國，研究生主要分為全日制和非全日制。全日制研究生通過擁有各高等院校舉辦的研究生、博士入學考試進行招生，學制至少2、3年。
碩士課程壹般安排在學士學位之後。壹般來說，碩士課程需要2-3年，但是根據國家和院系的不同，有的碩士壹年就可以拿到，有的需要3-4年。招收和培養研究生的單位既包括具有碩士學位的普通高等學校，也包括具有研究生學歷的相關科研機構。