公共管理碩士(MPA)是應用型碩士學位，主要培養具有現代公共政策和公共事務理論，掌握先進的分析方法和技術，熟悉特定公共管理或政策領域的領導者、管理者等公共服務人才。
MPA作為專業學位(公共行政或管理)教育，已經明確提出並付諸實踐。從現有資料來看，最早是在美國，美國公共管理教育和公務員培訓的發展與美國公共管理的發展史密切相關。
MPA學科基礎:
MPA專業學位研究生教育的學科基礎是作為公共部門管理和政府管理研究領域的公共行政學和公共行政學。在壹百多年的發展過程中，這壹研究領域的視野、範圍、理論和方法不斷發生變化，出現了不同的研究範式，尤其是當代(20世紀70年代以後)的公共行政學與傳統的公共行政學有很大不同。
公共行政的形成也受到了(商業)管理的強烈影響，即受到了科學管理學派在1910年代和1920年代的示範性影響。早期的公共行政學者將弗雷德裏克·W·塔洛爾的科學管理的原則、方法和技術應用於公共行政部門，並利用和發展了法約爾等人的管理職能和管理原則。